Lacs et volcans de Chiloé à la Patagonie chilienne

Dès votre atterrissage à Santiago, un chauffeur privé vous attend pour vous conduire jusqu'à votre hébergement. Une fois installé, explorez librement la métropole chilienne, sous le regard tutélaire des sommets andins qui cernent l'horizon.

Votre immersion débute à la place d’Armes, épicentre historique où convergent le palais présidentiel de La Moneda, la Casa Colorada et l'église San Francisco, vestige architectural parmi les plus anciens de la cité. Le parcours se poursuit vers le parc Santa Lucía, d’où la ville apparaît comme un vaste toile urbaine, avant de plonger dans l'animation du marché central. Ce temple de la gastronomie locale vibre au rythme des étals débordant de produits terrestres et marins.

À la tombée du jour, laissez-vous tenter par l'un des trois visages de Santiago : l'effervescence bohème et artistique de Bellavista, la douceur gourmande et patrimoniale de Lastarria, ou le dynamisme contemporain du quartier Italia, repaire des créateurs et des épicuriens urbains.

Le matin venu, embarquez à bord d'un bus en direction de Valparaíso, perle bohème accrochée aux falaises du littoral. Les funiculaires historiques, protégés au titre de patrimoine national, vous hissent vers les hauteurs de Concepción, Cerro Alegre, Bellavista et Playa Ancha. Ces quartiers suspendus recèlent de ruelles pavées et de façades multicolores, tandis que la baie s'étend en contrebas dans toute sa splendeur.

L'étape incontournable reste La Sebastiana, l'une des demeures de Pablo Neruda. Entre ses murs règne l'atmosphère poétique du Nobel chilien : curiosités chinées aux quatre coins du monde, bibliothèques foisonnantes et terrasses dominant le Pacifique composent un univers aussi éclectique qu'inspirant.

À la tombée du jour, regagnez la gare routière pour votre retour vers la capitale, la tête encore pleine d'images portuaires et de poèmes nérudiens.

Dans la matinée, un transfert privé vous conduit à l'aéroport de Santiago pour embarquer en direction de Temuco. Une fois sur place, vous prenez possession de votre véhicule de location et mettez le cap vers l'Araucanie andine.

L’itinéraire passe par Melipeuco, petite ville précédant l'entrée du Parc National Conguillío, sanctuaire naturel établi en 1950. La route dévoile progressivement les profils volcaniques de la cordillère et les silhouettes hérissées des araucaria. Ces conifères millénaires surnommés « désespoir du singe » sont le symbole de la région et l’arbre national du Chili.

En fin d'après-midi, vous pénétrez dans l'univers du parc : lacs aux eaux glacées, coulées de lave pétrifiées depuis des siècles et candélabres épineux des araucarias forment un tableau minéral et végétal éblouissant.

Cette journée vous plonge au cœur du parc national le plus réputé de la région. Les araucarias centenaires ponctuent votre itinéraire, certains spécimens dépassant le millénaire d'existence. En arrière-plan, le volcan Llaima domine l'horizon de sa masse imposante. Ce stratovolcan de 3 125 mètres compte parmi les géants actifs de la cordillère, rappelant que vous traversez des terres volcaniques.

Le long du parcours, plusieurs sentiers de randonnée s'offrent à vous, notamment celui de Sierra Nevada ou celui menant à la Laguna Captrén. Depuis leurs belvédères, l'ensemble andin se déploie dans toute sa puissance : crêtes volcaniques et sanctuaires d'araucarias composent un paysage façonné par le feu et le temps.

Après le petit-déjeuner, vous prenez la route plein sud vers Pucón, ville lacustre nichée sur les rives du Mallolafquén. Elle s'anime particulièrement durant la saison estivale et doit sa réputation à ses sources thermales, héritages directs du volcanisme ambiant que domine le cône parfait du Villarrica.

Une fois installés à votre hôtel, partez arpenter la ville à votre guise. Les petites places invitent à la flânerie, les étals artisanaux regorgent de créations locales, et les berges du lac sont des espaces propices à la contemplation. Les parcs environnants permettent également des balades paisibles avec pour toile de fond le ballet visuel entre lac et volcan.

Dans l'après-midi, vous avez la possibilité de randonner avec un guide local, au pied du volcan Villarrica. Ce parcours d'environ 8 km, avec 280 mètres de dénivelé, serpente à travers une forêt de coihue, franchit d'anciennes coulées de lave et longe de petits cratères sculptés au gré des éruptions passées. Le belvédère final embrasse le lac, la vallée de Caburga et, au loin, la silhouette du volcan Llaima.

Une nouvelle journée riche en émotions vous attend pour explorer les sanctuaires naturels de la région. Au volant, vous ralliez d'abord le parc Huerquehue, royaume de lacs cristallins enchâssés dans des forêts millénaires d'araucarias.

Les sentiers serpentent entre ces géants préhistoriques et dévoilent de superbes panoramas sur les reliefs montagneux. Un détour par le sanctuaire El Cañi, réserve privée vouée à la sauvegarde des espèces endémiques, enrichit cette immersion végétale. La matinée s'achève au parc Villarrica, face au volcan éponyme dont les fumerolles actives attestent de la vitalité souterraine.

En début d'après-midi, vous retrouvez votre guide local pour l'ascension du volcan Villarrica, qui culmine à 2 847 mètres. Après un bref transfert jusqu'au camp de base, la montée débute. Les participants peuvent emprunter un télésiège pour raccourcir la première section. Le sentier gagne ensuite le glacier, tapissé de scories volcaniques durant l'été, jusqu'au secteur de la « Falsa Cumbre », ultime point de sécurité avant le cratère. Le dernier tronçon mène au sommet, où s'ouvre un panorama vertigineux : lacs scintillants, volcans voisins et cratère incandescent rempli de lave en fusion.

Vous prenez la route vers le sud en longeant successivement le lac Calafquén via Coñaripe, puis le lac Panguipulli, jusqu'à rejoindre le village de Puerto Fuy, planté à l'extrémité nord du lac Pirihueico. En chemin, accordez-vous la visite guidée des Thermes Géométriques, ensemble de 60 bassins naturels alimentés par des eaux thermales jaillissant à 80°C, nichés au cœur de la forêt native au sud du parc national Villarrica.

Ces installations figurent parmi les plus remarquables du pays. Les structures de bois et matériaux organiques s'insèrent harmonieusement dans cet écrin de verdure luxuriante.

Selon l'heure, poursuivez vers la réserve Mocho-Choshuenco pour emprunter la piste menant au volcan éponyme, géant bicéphale surveillant les confins lacustres de la région.

Cette journée vous plonge au cœur de la réserve biologique de Huilo Huilo, sanctuaire naturel privé de 100 000 hectares tissé de forêts primaires, de cascades vertigineuses et de reliefs montagneux.

Cet espace se distingue par son engagement ferme envers la préservation environnementale et le développement d'un tourisme responsable. De nombreuses espèces endémiques et protégées y trouvent refuge : le chucao, le monito del monte, ou encore le pudú, plus petit cervidé au monde. Les sentiers autoguidés permettent une exploration à votre rythme. Pour une immersion plus intense, une balade équestre s'offre également à vous.

Départ en voiture vers le sud en direction de Puerto Varas. En chemin, arrêtez-vous dans les bourgades pittoresques de Frutillar et Puerto Octay, plantées au bord du lac Llanquihue, où les demeures arborent une architecture bavaroise caractéristique. Une fois vos bagages déposés, partez à la rencontre de Puerto Varas, nichée entre les volcans aux cimes blanches et le miroitement du lac Llanquihue.

Au fil de votre balade, l'héritage allemand transpire des maisons de bois aux toits polychromes. Les rues ombragées, bordées de jardins floraux, justifient le surnom de « cité des roses ». Poursuivez le long des berges lacustres d'où surgissent les silhouettes majestueuses des volcans Osorno et Calbuco.

Terminez cette journée au musée Pablo Fierro où une collection d'objets retrace l'histoire et les traditions régionales.

Cap aujourd'hui sur le parc Vicente Pérez Rosales et le volcan Osorno, en longeant les rives du lac Llanquihue jusqu'à Ensenada. La route grimpe ensuite sur les flancs du volcan jusqu'au centre de ski. Un télésiège vous hisse vers les hauteurs, vous faisant profiter d’un panorama aérien sur le lac Todos Los Santos. Poursuivez sur le versant opposé du volcan Osorno, d'où les eaux émeraude du lac se déploient en contrebas, cernées de collines forestières et dominées par les cimes neigeuses des géants voisins.

Au retour, marquez une halte aux chutes de Petrohué, où les flots turquoise se fracassent avec puissance à travers des gorges volcaniques. Ce théâtre naturel, où la végétation épouse les formations rocheuses de basalte noir, crée un puissant contraste visuel.

Départ matinal par la route nationale 5 en direction de Pargua. Vous embarquez ensuite à bord d’un ferry pour traverser le canal de Chacao et rejoindre la Grande Île de l’archipel de Chiloé. Ce territoire singulier est réputé pour sa culture insulaire, ses petits ports de pêche traditionnels, ses palafitos – ces maisons de pêcheurs aux façades colorées, posées sur pilotis au bord de l’eau – ainsi que pour son parc national sillonné de passerelles en bois.

En chemin, arrêtez-vous sur quelques sites remarquables et découvrez Ancud, la deuxième ville de l’archipel, avant de poursuivre vers Castro. Une fois installés et reposés, partez à la rencontre de la capitale de l’île : sa charmante cathédrale entièrement construite en bois et les célèbres palafitos qui bordent la mer complètent cette immersion dans l’âme chilote.

Cette journée est dédiée à la découverte culturelle de l’île. Au volant, après une traversée en bac vers les îlots disséminés face à la Grande Île, vous ralliez le village d'Achao, réputé pour abriter l'église la plus ancienne de l'archipel.

La route se poursuit jusqu'à Curaco de Vélez, classé monument national pour ses demeures traditionnelles construites en planches d'alerce. Passage incontournable par Tenaún au nord, avec, si les conditions le permettent, une nouvelle traversée en bac vers l'île de Mechuque.

Retour sur Castro avec un détour par Quemchi, village natal du célèbre écrivain Francisco Coloane, où se dresse la plus petite église de l'archipel, avant de rejoindre le pont de l'Isla de las Almas Navegantes.

Les passionnés de faune marine peuvent commencer la journée par une sortie en mer depuis Queilen, selon les disponibilités.

Cap ensuite sur Chonchi, avec une traversée en ferry vers l'île Lemuy. Cette petite île révèle trois églises, toutes inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Arrêt au mirador donnant l'une des plus belles perspectives de l'archipel, avec en vis-à-vis les îles Quehui et Chelín.

Cette journée explore le versant sauvage de l'archipel en longeant la côte pacifique occidentale et le parc national. Plusieurs sentiers de randonnée serpentent le long du littoral où le Pacifique déferle avec force. Les chemins traversent serpente entre forêts tempérées humides et marécages, avant d’atteindre des plages sauvages où bois flotté et troncs échoués se mêlent aux colonies d’oiseaux marins. Le contraste entre la végétation luxuriante et la violence océanique montre toute la beauté brute de Chiloé.

Dans l'après-midi, il est temps de quitter l'archipel avec une dernière traversée en bac vers le continent, direction Puerto Varas.

Départ matinal vers Puerto Montt pour restituer votre véhicule avant d'embarquer en direction de la Patagonie chilienne. À Punta Arenas, vous récupérez votre nouveau véhicule de location pour la suite de votre aventure.

Déambulez dans cette cité portuaire, la plus australe d'Amérique du Sud continentale, considérée comme la porte d'entrée de l'Antarctique. Son passé de centre névralgique du commerce et du transport maritime a façonné un patrimoine unique mêlant héritage colonial et tradition maritime.

Dans la matinée, embarquez pour une traversée guidée du détroit de Magellan, sur les traces des explorateurs légendaires tels que Magellan, Drake et Darwin.

Cap sur l'île Magdalena, classée Monument Naturel, qui accueille la plus vaste colonie de manchots de Magellan du Chili avec plus de 60 000 couples nicheurs. À votre arrivée, une courte marche vous plonge au cœur de leur territoire. Entre les nids parsemés dans la steppe et le ballet incessant des oiseaux marins, vous observez ces résidents charismatiques de près.

L’après-midi, direction nord vers Puerto Natales. Une fois installés, arpentez cette petite ville portuaire plantée sur les rives du fjord Última Esperanza, avec ses façades colorées et ses ruelles tranquilles. Terminez par une visite du musée local qui retrace l'histoire régionale et celle des peuples qui l'ont habitée.

Journée consacrée à l'exploration du parc national Torres del Paine. Classé réserve de biosphère par l'UNESCO, ce sanctuaire patagon se distingue par sa faune exceptionnelle et ses célèbres tours de granit.

Traversée d'est en ouest avec possibilité de courtes randonnées et haltes aux différents miradors. Le parc possède une biodiversité remarquable et abrite d’imposants massifs culminant à près de 3 000 mètres, entourés de lacs, de glaciers, de cascades et de rivières.

Le long des sentiers, vous observez de près les troupeaux de guanacos, de nandous et autres mammifères peu farouches, protégés par l’état depuis plusieurs décennies.

Départ matinal pour une journée d'exploration au cœur du parc. Après un court trajet jusqu'aux rives du lac Grey, vous embarquez à bord du premier bateau pour une navigation inoubliable. Sur les eaux laiteuses, encadrées de montagnes abruptes, votre guide raconte l'histoire de ces paysages glaciaires tandis que d'immenses icebergs aux nuances bleutées dérivent silencieusement. Le glacier Grey, large de près de quatre kilomètres et plongeant à plus de 600 mètres de profondeur, impose sa masse colossale.

Débarquement au refuge Grey. Une balade d'environ quarante minutes le long de la rive permet d'admirer cette cathédrale de glace, ses parois sculptées par les siècles et la sérénité de ce décor polaire.

Dans l'après-midi, second bateau pour le retour. À bord d'un petit brise-glace, vous approchez une dernière fois le front du glacier pour observer ses teintes cristallines et le lent travail du temps, avant de regagner votre point de départ.

Une nouvelle journée vous attend au cœur du parc le plus emblématique du Chili.

Vous aurez le choix entre plusieurs parcours pour profiter pleinement de ce lieu unique. Chaque option offre une expérience différente et mémorable, adaptée à vos envies et à votre rythme. Après l’effort de la journée, vous reprendrez la route vers Puerto Natales.

Sur le chemin, vous pourrez faire une halte à la grotte du Milodón, un site fascinant où furent découverts les restes de ce mammifère préhistorique qui peuplait autrefois la région. Une occasion de mêler aventure et découverte avant de restituer votre véhicule et de conclure cette étape du voyage.

Un dernier petit-déjeuner patagon, une ultime balade et quelques emplettes de souvenirs artisanaux avant qu'un transfert privé ne vous conduise à l'aéroport de Puerto Natales pour votre vol vers la capitale chilienne.

Un second transfert vous accueille pour vous déposer à votre hôtel. Possibilité de compléter votre découverte de Santiago par un musée, ou simplement de flâner dans ses cafés et boutiques.

Votre périple dans les confins austraux du Chili s'achève. Un chauffeur privé vous conduit à l'aéroport international Arturo Merino Benítez de Santiago.

Ainsi se referme votre odyssée, un voyage initiatique de 3 semaines où le feu volcanique, les flots tumultueux et les vents patagoniens vous auront révélé la nature chilienne dans toute sa diversité et sa puissance démesurée.