Road trip sur la Carretera Austral : nature grandiose et liberté

À votre arrivée à Santiago, un transfert privé vous conduit à votre hôtel. Une fois installé, vous explorez la capitale chilienne avec un guide francophone, dans le décor impressionnant de la Cordillère des Andes.

La visite débute par le cœur historique : la Plaza de Armas entourée d'édifices emblématiques tels que le palais présidentiel La Moneda, la Casa Colorada et l'église San Francisco, témoignage architectural ancien. Montez ensuite vers le parc Santa Lucía pour contempler la ville dans son ensemble. Faites une halte au marché central, véritable sanctuaire gastronomique où les produits de la mer sont à l'honneur.

Pour terminer cette journée d'introduction, trois options s'offrent à vous : l'animation du quartier Bellavista, la gastronomie raffinée de Lastarria ou l'ambiance contemporaine du quartier Italia. 

Ce matin, un transfert privé vous amène à l'aéroport pour prendre votre vol vers Balmaceda. À l'arrivée, un agent vous remet les clés de votre véhicule de location.

Votre aventure sur la légendaire Carretera Austral débute par un trajet à travers les paysages préservés de la Patagonie nord. En chemin, vous traversez le parc national Cerro Castillo, où il est souvent possible d’apercevoir un couple de huemuls en bord de route, et des condors planant dans les airs.

Continuez jusqu'à Puerto Río Tranquilo, paisible village au bord du lac General Carrera, deuxième plus vaste lac d'Amérique du Sud.

Départ matinal pour une excursion au cœur de la Vallée Los Exploradores. Le trajet vous conduit à l'entrée du parc, suivi d'une marche jusqu'à la baie éponyme, où vous découvrez cascades, rivières et sommets environnants.

Plusieurs sentiers permettent d'explorer les forêts typiques de la région et d'accéder à des miradors offrant une vue panoramique sur le glacier Exploradores et le Mont Saint Valentin. 

Après un petit-déjeuner, embarquez pour une navigation sur le lac General Carrera. Votre guide vous fait découvrir la célèbre chapelle et les cavernes de marbre, formations rocheuses façonnées par l'eau au fil des millénaires, où se déploient d'étonnantes nuances bleutées et verdâtres. L'excursion se poursuit jusqu'à Puerto Sanchez, ancien village minier, et vous permet d'explorer les cavernes et l'île Panichini

Après cette découverte aquatique, reprenez la route nationale 7 vers Cochrane, en longeant la rivière Baker aux eaux turquoise. Arrêt à la confluence avec la rivière Neff, où les couleurs des eaux créent un saisissant contraste. 

Aujourd'hui, vous roulez vers Caleta Tortel, un village hors du temps. Ce hameau n'a pas de routes conventionnelles mais uniquement des passerelles en bois reliant des maisons sur pilotis le long du fleuve Baker et du fjord Tortel.

Promenez-vous dans ce village atypique, où le cyprès domine l'architecture, et découvrez le mode de vie de ses habitants, en harmonie avec leur environnement depuis des générations. 

Une nouvelle expérience glaciaire vous attend aujourd'hui. Rejoignez votre guide et le reste des participants pour cette aventure collective.

L'excursion débute par une traversée en bateau jusqu'au pied du glacier Calluqueo, parmi les plus impressionnants de la région.

Avec l'assistance d'un guide expérimenté, marchez jusqu'à la moraine du glacier avant d'enfiler des crampons pour vous aventurer sur la glace. Une balade mémorable, avec des vues exceptionnelles sur les sommets environnants et la beauté brute du glacier, ses profondes crevasses et ses structures glacées sculptées par le temps.

Départ matinal pour retrouver votre guide vers la vallée Leones. Après avoir traversé des rivières et des forêts denses, vous atteignez le glacier Los Leones, imposante muraille de glace dominant le lac du même nom. Savourez la sérénité et la beauté sauvage de ce lieu préservé du tourisme de masse. 

Après le petit-déjeuner, prenez la route vers Chile Chico, une localité située en bordure du lac General Carrera près de la frontière argentine. Le village est réputé pour son microclimat ensoleillé, contrastant avec le reste de la région, ainsi que pour ses vignobles produisant des vins de qualité. Des arrêts ponctuent le trajet, permettant de courtes randonnées.

L'après-midi, dirigez-vous vers la réserve Jeinimeni, à 30 km de Chile Chico, intégrée au parc Patagonia. Parmi ses nombreux sentiers, le Valle Lunar présente un paysage étonnamment similaire à l'Altiplano du Nord chilien. 

Dans la matinée, embarquez pour une traversée collective du lac General Carrera. Un guide accompagne cette navigation jusqu'à Puerto Ibáñez, vous permettant d'admirer les reflets azurés et émeraude des eaux miroitant sous les reliefs montagneux.

L'après-midi débute par la route vers Coyhaique, centre administratif de la région d'Aysén. Cette ville de caractère, lovée au creux d'une vallée entourée de sommets, offre un équilibre parfait entre commodités urbaines et proximité avec la nature sauvage.

Une fois sur place, partez à la découverte de Coyhaique en vous promenant dans ses marchés traditionnels où l'artisanat patagonien côtoie produits du terroir et spécialités locales. Ne manquez pas la Plaza de Armas et ses monuments sculptés au cœur d'espaces verdoyants.

Poursuivez votre exploration jusqu'au mirador qui domine la rivière Simpson, donnant une vue sur l'ensemble de la vallée et le célèbre rocher connu sous le nom de "Pierre de l'Indien".

Ce matin, vous parcourez la Carretera Austral à travers des paysages de fjords, forêts humides et montagnes escarpées jusqu'à Puyuhuapi.

Vous découvrez en chemin des sites remarquables : la cascada de la virgen, la laguna de las torres, la piedra del gato et le salto el condor.

Une fois arrivé, profitez de ce havre de tranquillité dotés de sublimes paysages aux alentours.

Journée consacrée à l'exploration libre du parc Queulat, célèbre pour la beauté de ses fjords, forêts luxuriantes, glaciers et rivières.

Les principales attractions incluent le glacier suspendu Ventisquero et la lagune Tempanos, où flottent de nombreux petits icebergs.

L'accès au mirador se fait par un petit sentier, facilement praticable sans condition physique particulière. 

Après plusieurs jours d'aventure, accordez-vous une matinée de détente aux réputées sources thermales de Puyuhuapi, situées en bordure d'un fjord paisible.  

Profitez de massages ou soins corporels au spa, ou bien, découvrez l'artisanat local, valorisant le tissage de laine de mouton avec des ponchos et couvertures faits main, héritage des colons allemands et traditions autochtones. Le travail du bois, notamment du cyprès et du lenga, se manifeste dans la sculpture et la fabrication d'objets utilitaires. On trouve également de la vannerie, moins répandue, avec des paniers en fibres végétales. 

En fin d'après-midi, retour à Coyhaique pour y passer la nuit. 

Le matin, rendez-vous à l'aéroport de Balmaceda, afin de restituer votre véhicule de location et prendre votre vol vers Santiago. À l'arrivée, un chauffeur privé vous conduit à Valparaíso, la "Perle du Pacifique". Accrochée aux collines surplombant l'océan, cette ville portuaire se distingue par ses ruelles colorées, son street art et ses constructions caractéristiques en tôle ondulée. 

Plongez dans l'atmosphère de cette cité maritime en explorant ses sites emblématiques : la Plaza Sotomayor, centre historique et administratif, le musée naval et l'ascenseur Reina Victoria, l'un des nombreux funiculaires historiques. Flânez dans le quartier Cerro Alegre aux façades multicolores et montez au Paseo 21 de Mayo pour une vue panoramique sur la baie. 

Profitez de cette dernière soirée pour savourer la cuisine locale, particulièrement riche en fruits de mer et poissons fraîchement pêchés. 

Après un dernier petit-déjeuner face à l'immensité du Pacifique et selon l'horaire de votre vol international, un transfert privé vous ramène à l'aéroport international Arturo Merino Benítez de Santiago. 

Ainsi s'achève votre aventure patagonienne, un périple où la Carretera Austral vous a dévoilé ses trésors les plus précieux. Vous quittez le Chili avec en mémoire des images empreintes d'une nature sauvage et préservée, où glaciers, forêts millénaires et montagnes escarpées composent un tableau d'une rare intensité.