Isla Negra : la maison favorite du poète chilien Pablo Neruda
Qui est Pablo Neruda ?
Pablo Neruda, né en 1904 à Parral et décédé en 1973, est un poète chilien lauréat du prix Nobel de littérature en 1971. Auteur prolifique, il a écrit des œuvres majeures comme Veinte poemas de amor y una canción desesperada, recueil amoureux qui connut un immense succès populaire. Diplomate de carrière, il a voyagé en Asie, en Europe et en Amérique latine, expériences qui ont nourri son imaginaire poétique. Collectionneur passionné d'objets hétéroclites et profondément attaché à la nature chilienne, Neruda a acquis en 1939 une propriété à Isla Negra, face au Pacifique. Ce lieu est devenu celui où il a choisi de passer ses derniers jours et d'être enterré aux côtés de sa troisième épouse, Matilde Urrutia.
Du refuge créatif au musée national
Isla Negra est une petite localité côtière située dans la région de Valparaíso, à environ 120 kilomètres à l'ouest de Santiago. Contrairement à ce que son nom suggère, il ne s'agit pas d'une île mais d'un hameau face au Pacifique, baptisé ainsi en référence aux rochers noirs qui jalonnent son littoral sauvage.
La découverte et l'acquisition
C'est en 1938, à son retour d'Europe, que Pablo Neruda découvre ce lieu qui allait devenir son refuge préféré. Cherchant un endroit propice à l'écriture de son Canto General, le poète achète à Don Eladio Sobrino, un marin espagnol installé au Chili, un terrain avec une modeste cabane de pierre. "C'était en milieu d'après-midi, nous sommes arrivés à cheval à travers ces solitudes... Pour la première fois, j'ai ressenti comme une piqûre cette odeur d'hiver marin, mélange de boldo et de sable salé, d'algues et de chardons", se souvient Neruda dans son livre Une maison dans le sable.
La construction d'un univers poétique
Dès 1943, avec l'architecte catalan Germán Rodríguez Arias, Neruda entreprend une série d'agrandissements qui s'achèveront en 1945. La maison grandit progressivement, reflétant l'imaginaire du poète : une tour évoquant l'architecture méditerranéenne, un bar où sont gravés les noms de poètes amis disparus, une "Covacha" au toit de zinc pour écouter chanter la pluie. Chaque espace en dit plus sur le collectionneur qu'il était.
Isla Negra devient la résidence principale de Neruda de 1939 jusqu'à sa mort en septembre 1973. C'est là qu'il rédige une partie importante de son œuvre, exerce l'hospitalité chère à ses souvenirs d'enfance et célèbre les fêtes nationales. Gravement malade après le coup d'État de Pinochet, il quitte Isla Negra le 19 septembre 1973 pour Santiago, où il meurt quelques jours plus tard. Ce n'est qu'en décembre 1992, après le retour de la démocratie, que ses cendres et celles de son épouse Matilde Urrutia sont inhumées face à l'océan, dans le jardin de leur maison, accomplissant ainsi son vœu exprimé dans son poème "Dispositions" du Canto General.
La Fondation Pablo Neruda
Créée le 4 juin 1986 selon la volonté testamentaire de Matilde Urrutia, la Fondation Pablo Neruda gère aujourd'hui les trois maisons-musées du poète : La Chascona à Santiago, La Sebastiana à Valparaíso et Isla Negra. Sa mission consiste à préserver et promouvoir le legs poétique, artistique et humaniste de Neruda, tout en facilitant l'accès à son œuvre pour tous les publics. Grâce à un travail minutieux de restauration des objets, collections et archives, les trois musées accueillent en moyenne 306 000 visiteurs par an venus du monde entier découvrir l'univers du prix Nobel chilien.
Visiter Isla Negra : une maison entre océan et poésie
À Isla Negra, on n’entre pas dans une maison comme les autres. On pénètre dans l’univers intime de Pablo Neruda, un lieu tourné vers l’océan où chaque objet, chaque angle semble avoir été choisi pour raconter une histoire. La découverte de cette demeure, construite face au Pacifique, se fait exclusivement lors de visites guidées d’environ quarante minutes. En groupes restreints d’une vingtaine de personnes, les visiteurs sont accompagnés par un guide, en espagnol ou en anglais, à travers les différentes pièces de la maison.
Une architecture unique inspirée de la mer
La maison d'Isla Negra reflète l'obsession maritime de Neruda dans chaque détail architectural. Construite horizontalement face à l'océan comme la proue d'un navire, elle se compose de plusieurs corps reliés par des arcs, fruit des agrandissements successifs entre 1943 et 1965. L'intérieur évoque l'atmosphère d'un bateau : planchers irréguliers, portes étroites, escaliers raides, toits voûtés en bois et fenêtres en forme de hublots. La tour, première intervention architecturale majeure, rappelle à la fois l'architecture méditerranéenne et les maisons de Temuco, ville d'enfance du poète.
Détail pittoresque : devant la maison protégée par une clôture ornée de graffitis d'admirateurs, se trouve une locomotive que Neruda, passionné de trains, fit transporter jusqu'au site avec des bœufs et des tracteurs.
Les espaces emblématiques
Le bureau, orienté face à l'océan, est l'endroit où Neruda écrivait à l'encre verte. La chambre a son lit positionné tête à l'est, pieds à l'ouest, face à une large baie vitrée donnant sur les vagues. Le bar porte gravés sur ses poutres les noms de poètes amis disparus. La Covacha, espace de retraite du poète pour écrire, possède un toit de zinc spécialement choisi pour écouter chanter la pluie, évoquant les sensations de son enfance dans le sud pluvieux du Chili. Le salon de style nautique, avec ses immenses baies vitrées, semble faire partie de l'océan lui-même. La salle du cheval abrite une autre partie des collections.
Les collections : un imaginaire poétique matérialisé
Les collections montrent la passion compulsive de Neruda pour les objets évocateurs. La maison devient ainsi une compilation matérielle de son imaginaire poétique.
- Mascarons de proue : imposantes figures sculptées qui ornaient l'avant des navires
- Répliques de voiliers et bateaux enfermés dans des bouteilles
- Cartes marines anciennes
- Coquillages exotiques, dents de cachalote et étoiles de mer
- Bouteilles aux formes étranges
- Pipes du monde entier
- Masques de différentes cultures
- Chaussures anciennes
- Papillons et insectes
La salle "Bajo el mar" (Sous la mer) abrite les pièces les plus spectaculaires de ces collections maritimes.
Après la visite
Une fois la visite guidée terminée, prenez le temps de vous promener sur la plage d'Isla Negra pour admirer les rochers noirs qui ont donné son nom au lieu et contempler le Pacifique sous le même angle que Neruda le faisait quotidiennement. Le jardin de la propriété abrite la tombe du poète et de son épouse Matilde Urrutia, face à l'océan, un lieu de recueillement sobre où de nombreux visiteurs déposent des fleurs ou des poèmes manuscrits.
La boutique du musée propose une sélection d'ouvrages sur Neruda, des éditions de ses œuvres en plusieurs langues et des reproductions d'objets emblématiques de ses collections. Les restaurants du village, comme "El Rincón del Poeta", servent des plats traditionnels chiliens que Neruda appréciait, notamment le caldillo de congrio qu'il a immortalisé dans une ode célèbre.
Informations pratiques
Avant de vous rendre sur place, voici les informations pratiques à retenir :
- Adresse : Poeta Neruda S/N, El Quisco, région de Valparaíso
- Horaires : mardi à dimanche, 10h–18h (fermé le lundi)
- Prix d’entrée (adulte voyageur) : 9 500 CLP$ (environ 9 euros)
- Fermetures : 1er janvier, 1er mai, 18 septembre, 25 décembre
- Visite : uniquement en groupe guidé, audioguide inclus
- Photos : interdites à l’intérieur (exceptions possibles sans flash, sur autorisation)
- Affluence : forte fréquentation, nombre d’entrées limité ; arrivée conseillée tôt ou en milieu d’après-midi
Que faire après la visite du musée ? Sites et lieux alentours
Après avoir découvert l'univers poétique de Pablo Neruda à Isla Negra, la région vous invite à prolonger votre expérience culturelle et à explorer les richesses du littoral central chilien.
- Les deux autres maisons-musées de Pablo Neruda : La Chascona à Santiago (quartier bohème de Bellavista, dédiée à Matilde Urrutia) et La Sebastiana à Valparaíso, perchée sur les collines avec vue panoramique sur la baie du port.
- Valparaíso : ville Patrimoine de l'Humanité UNESCO, célèbre pour ses ascenseurs historiques, ses cerros colorés, son architecture bohème et ses trolebuses.
- Viña del Mar : station balnéaire voisine avec ses plages, le Jardin Botanique National (plus de 3 000 espèces végétales) et son bord de mer animé.
- Pomaire : village d'artisans potiers réputé pour sa céramique en argile rouge et sa gastronomie traditionnelle.
- Vallée de Casablanca : route des vins avec visites de vignobles et dégustations, reconnue comme l'une des dix capitales mondiales du vin.
- Concón : capitale gastronomique de la région, célèbre pour ses restaurants de fruits de mer et ses dunes côtières.
- Cartagena : sur la Ruta de Los Poetas, maison-musée du poète Vicente Huidobro et belles plages du littoral central.
Notre conceptrice voyage incarne par ses origines française, chilienne et argentine cette vision transculturelle qui fait la singularité de Korke. Trait d'union naturel entre l'Europe et l'Amérique du Sud, elle comprend intuitivement les attentes des voyageurs francophones.
À l'image de sa curiosité intellectuelle et de sa rigueur, elle se passionne pour tout ce qui touche à la culture, l'histoire et la politique de ces deux nations.
Son regard avisé et son expertise lui permettent de partager avec ceux qui partent à l’aventure les clés essentielles à comprendre lors d'un voyage en Amérique du Sud.
