San Carlos de Bariloche, une ville emblématique de la Patagonie argentine
Où se trouve Bariloche ?
San Carlos de Bariloche est une ville de la Patagonie argentine, située à 764 mètres d’altitude sur la rive sud du lac Nahuel Huapi, au cœur du parc national du même nom. Elle se trouve à 120 km de la frontière chilienne et à 1 615 km de Buenos Aires. La région, partagée entre les provinces de Río Negro et Neuquén, se singularise par son relief modelé par les glaciers, avec ses sommets, ses lacs cristallins et ses forêts denses de coihues, de lengas et de myrtes à écorce orange. Son architecture en bois et en pierre est typique des villages de montagne traditionnels, tout en s’insérant dans un paysage marqué par la présence de volcans actifs.
L’activité volcanique a ponctuellement impacté la région, notamment lors de l’éruption du Puyehue-Cordón Caulle en 2011, qui recouvrit la ville de cendres et paralysa la région durant plusieurs semaines. Toutefois, ces dépôts enrichissent les sols, favorisant ainsi la végétation foisonnante qui caractérise la région. Un système de surveillance et d’alerte permet aujourd’hui d’anticiper ces phénomènes naturels.
L’histoire de la ville : entre héritage indigène et influence européenne
Son nom provient du terme mapuche "Vuriloche", qui désignait les peuples vivant au-delà des montagnes. Avant l’arrivée des Européens, la région était habitée par les Poyas et les Mapuches. Au XVIIe siècle, les jésuites, dont Nicolás Mascardi, tentèrent d’évangéliser ces populations. Elle connut une transformation majeure après la "Conquête du Désert" dans les années 1880, menée par le général Roca, qui permit la colonisation au détriment des peuples autochtones. En 1902, le commerçant allemand Carlos Wiederhold fonda officiellement San Carlos de Bariloche.
Son développement fut profondément influencé par l'arrivée massive d'immigrants européens dans les années 1920-1930, particulièrement des Allemands, des Suisses et des Italiens. Parmi eux, Ezequiel Bustillo, architecte visionnaire, a été nommé premier directeur du Parc National Nahuel Huapi en 1934. Il conçut le plan d'urbanisme unique de la ville, s'inspirant de l'architecture alpine pour créer ce qui deviendrait l'emblématique style "alpin-andin". Un chapitre plus sombre de son histoire s'est écrit après la Seconde Guerre mondiale, lorsque la ville accueillit d’anciens nazis en fuite, dont Erich Priebke, extradé en 1995.
Bariloche et la région des lacs : l’essentiel pour un séjour réussi
Une ville aux mille visages !
De la nature aux ruelles pittoresques
Le Centre Civique, bâti en 1940 avec ses pierres et son bois typiques, est le cœur de Bariloche. Son horloge raconte l'histoire locale à travers quatre personnages : l'indien, le missionnaire, le soldat et le paysan. Autour de la place, de nombreuses boutiques et de cafés accueillants sont ouverts pour flâner et prendre une pause. Si vous aimez l'histoire, faites un tour au musée de la Patagonie Francisco P. Moreno dans le Centre Civique. C'est un lieu qui vous plonge dans la culture et l'environnement naturel de la région. Faites un détour par la cathédrale de Notre-Dame de Nahuel Huapi avec sa superbe architecture néogothique.
Quand il fait beau, les plages Bonita et Serena au bord du lac Nahuel Huapi sont parfaites pour se détendre. L'eau est fraîche mais le cadre est magnifique ! Pour voir la région sous un autre angle, prenez un bateau depuis Puerto Pañuelo, à environ 25 km. Vous pouvez visiter l'île Victoria ou aller jusqu'à Puerto Blest près de la frontière chilienne, un endroit où la nature est particulièrement luxuriante avec de belles cascades.
L'âme festive de Bariloche
La ville est un haut lieu du chocolat en Argentine, héritage des immigrants suisses et allemands. De nombreuses chocolateries artisanales s’y sont installées, dont Rapa Nui et Mamuschka, qui perpétuent un savoir-faire reconnu. Chaque année, plus de 600 tonnes de chocolat y sont produites. La Fiesta del Chocolate, célébrée à Pâques, met à l'honneur cette tradition avec des dégustations, des sculptures en chocolat et la confection d’une tablette géante.
Bariloche célèbre tout au long de l’année des fêtes qui reflètent son héritage européen et andin. En février, le Festival de la Musique propose des concerts de tango, folklore et musique classique au bord du célèbre plan d’eau. En juin, la Fiesta de la Nieve marque le début de la saison de ski avec des compétitions, une parade aux flambeaux sur le Cerro Catedral et des spectacles. En novembre, le Festival de l'Artisanat Andin rassemble des artisans regionaux autour du tissage mapuche, de la sculpture sur bois de lenga et des bijoux en argent.
Autour de Bariloche
Bariloche offre un accès privilégié aux plus beaux paysages de Patagonie nord. Les alentours combinent des lacs bleu turquoise, des massifs forestiers et des montagnes imposantes qui forment un décor naturel remarquable. Voici les sites essentiels à visiter pendant votre séjour dans cette région unique d’Argentine :
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Parc national Nahuel Huapi
Cet immense parc de 705 000 hectares est idéal pour les amoureux de l'aventure. Vous pouvez randonner dans une forêt dense, observer des espèces rares comme le pudú ou l’huillín, et faire une excursion en bateau sur le lac Nahuel Huapi. Le volcan Tronador, qui domine le paysage, est un incontournable pour les passionnés de trekking.
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Colonia Suiza
À seulement 25 kilomètres de la ville, Colonia Suiza est un village pittoresque où les premières communautés suisses se sont installées. Flânez dans les rues bordées de petites maisons typiques et visitez la foire artisanale, où vous pouvez découvrir les traditions locales comme le curanto, un plat traditionnel cuit dans la terre.
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Parque provincial Llao Llao
Situé à quelques kilomètres, ce parc est parfait pour une randonnée avec des vues imprenables sur le Nahuel Huapi et les reliefs environnants. On y trouve une forêt composée de coihues et de cyprès, ainsi que des spécimens centenaires d'arrayanes.
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Circuit Chico
Ce parcours panoramique de 65 kilomètres vous permettra de découvrir les paysages époustouflants de la région. Entre forêts anciennes et points de vue spectaculaires, arrêtez-vous au Punto Panorámico ou sur la colline Llao Llao pour des vues panoramiques exceptionnelles.
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Sendero Arrayanes
Ce sentier vous plonge dans une forêt unique de myrtes à écorce orange, des arbres aux troncs d’une couleur cannelle, caractéristiques des Andes Patagoniennes. Il s’agit d’une belle balade à travers un écosystème protégé.
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Villa Traful
Ce village paisible, niché au bord du lac Traful, crée un cadre idyllique. L’un de ses sites les plus visités est le Bosque Sumergido, une forêt engloutie dont les troncs émergent mystérieusement de l’eau. Ce phénomène unique résulte d’un glissement de terrain qui a submergé une partie de la forêt, créant un paysage merveilleux à explorer en kayak ou en plongée.
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Cerro Campanario
Avec une vue panoramique sur les lacs et les montagnes, le sommet du Cerro Campanario est facilement accessible par télésiège ou à pied. Ce site est souvent cité parmi les plus beaux du pays.
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La Route des 7 Lacs
Un des itinéraires les plus célèbres d’Argentine, la Route des 7 Lacs relie San Martín de los Andes à Villa La Angostura. Ce parcours traverse des paysages grandioses, dévoilant successivement sept étendues d’eau aux reflets uniques. Idéal avant ou après une visite de Bariloche, ce circuit est l’un des plus beaux pour découvrir la diversité des paysages patagons.
Bariloche et la région des lacs : l’essentiel pour un séjour réussi
Bariloche au fil des saisons : quand programmer votre voyage ?
La ville change de personnalité au gré des saisons, rendant le choix de la période de visite déterminant pour votre voyage dans la région des lacs. De juin à septembre, pendant l'hiver austral, la ville se transforme en station de ski prisée. Cerro Catedral, à 19 km du centre, propose 38 remontées mécaniques avec des pistes pour tous les niveaux. On y compte environ 80 jours skiables par saison, avec une qualité de neige remarquable. Le microclimat particulier, influencé par les plans d‘eau environnants, crée des conditions de glisse excellentes.
L'automne, de mars à mai, donne un spectacle naturel exceptionnel avec les forêts de ñire, de lengas et de coihue qui se parent de rouge, d'orange et de jaune. C'est une période idéale pour la photographie et les randonnées, avec des températures douces et une affluence touristique moindre.
Au printemps (octobre à décembre) et en été (janvier à mars), la région révèle un tout autre visage. Avec des températures agréables, autour de 20°C en janvier, c'est la période idéale pour la pêche à la mouche. Les rivières Limay et Manso sont connues pour leurs populations de truites et de saumons, ce qui attire des pêcheurs internationaux. Selon les guides locaux, la saison d'octobre à avril offre parmi les meilleures conditions de pêche qu'on puisse trouver dans l'hémisphère sud.
Se rendre à Bariloche : une aventure en soi
L'accès à Bariloche s'est considérablement modernisé ces dernières années. L'aéroport international Teniente Luis Candelaria accueille des vols quotidiens depuis Buenos Aires (durée d’environ 2h15) et des connexions régulières avec Santiago du Chili.
Pour les amateurs d'expériences originales, le train "La Trochita" propose un voyage inoubliable depuis Buenos Aires. Ce trajet de 20 heures à travers la pampa et les contreforts des Andes constitue une véritable immersion dans l'histoire et les paysages argentins. Il est également possible de venir en empruntant la célèbre traversée des lacs depuis le Chili. Cet itinéraire vous fait naviguer sur des eaux cristallines et rouler à travers des forêts denses, reliant les régions lacustres des deux pays par un parcours où la nature sauvage se dévoile à chaque détour.
Vous avez un projet de voyage ?
Pour vraiment apprécier Bariloche, prévoyez au moins 5 jours sur place. Vous pouvez ainsi explorer le Circuit Chico, monter au Cerro Campanario et profiter des plages du Nahuel Huapi. Avec 10 jours ou plus, la mythique Route des 7 Lacs s'ouvre à vous - un itinéraire serpentant entre forêts andines et étendues d’eau turquoise jusqu'à San Martín de los Andes, avec des arrêts dans des villages pittoresques comme Villa La Angostura.
Nos experts voyage sont là pour concevoir avec vous un séjour sur mesure incluant Bariloche. Que vous souhaitiez vous initier à la pêche à la mouche dans des rivières renommées, partir en trek vers les refuges de montagne, ou simplement contempler les reflets changeants des lacs, nous personnalisons chaque étape de votre aventure patagonienne selon vos envies et votre rythme.
Mark incarne l'âme aventurière de Korke. Fort de sa connaissance intime de l'Amérique du Sud, il cultive une véritable passion pour ces terres qu'il arpente depuis des années, des sommets de la cordillère aux vallées secrètes.
Expert chevronné, il sait révéler les trésors insoupçonnés du Chili et de l'Argentine, accompagnant ses voyageurs vers l'essence même de ces destinations.
Passionné par l'art de vivre andin, Mark vous invite à explorer la richesse culturelle, historique et œnologique de ces terres d'émotion.
