Origines de la viticulture argentine
Les débuts de la viticulture argentine remontent à 1556, lorsque le presbytère Juan Cedron planta les premières vignes de muscats, connues sous le nom de « uvas país », dans la province de Santiago del Estero. À l'origine, ces vignes étaient destinées à la messe. Un demi-siècle plus tard, des missionnaires franciscains importèrent des raisins Malvasia des îles Canaries vers la province de Salta, dans le but de produire des vins blancs et doux, également utilisés lors des cérémonies religieuses.
Le vin dans la gastronomie argentine
Aujourd'hui, le vin est un ingrédient essentiel de la gastronomie argentine, se mariant harmonieusement avec des produits méditerranéens tels que l'huile d'olive, le citron, l'ail, l'oignon et le laurier. Il accompagne tous les repas, notamment le fameux « asado », le barbecue national. Les vagues d'immigration en provenance d'Italie, d'Espagne, du sud de l'Europe et même de Grèce, à partir de la moitié du 20e siècle, ont renforcé l'influence méditerranéenne sur la cuisine locale. Historiquement, les plats des populations urbaines autochtones étaient souvent accompagnés de vins rouges de type « priorato », tandis que les milieux ruraux et gauchos préféraient le « arrope », un sirop de raisin caramélisé typique d'Espagne. En 2006, la consommation moyenne de vin en Argentine atteignait 45 litres par an et par habitant, témoignant du début d'un réel engouement pour cette boisson.
Caractéristiques des vins argentins
Le vin rouge, ou « vino tinto », est le plus traditionnel en Argentine. Il se caractérise par son corps riche et son astringence, liée à la présence de tannins. Sa couleur, surnommée « quebracho », fait référence au schinopsis balansae, un arbre dont les tannins sont très concentrés, semblables à ceux du vin. Dans la seconde moitié du 20e siècle, la classe moyenne argentine a favorisé les vins rosés, ou « rosados », au bouquet intermédiaire, se situant entre les vins robustes et les plus doux, tels que les « claretes » d'inspiration italienne. Les vins blancs se sont également généralisés, bien que cela ait parfois eu un impact sur leur qualité. Les raisins cultivés dans la cordillère et la précordillère argentines sont riches en glucose, donnant naissance à d'excellents éthanols et flavonoïdes équilibrés.
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