Faune de la Patagonie : entre ciel, terre et mer
La faune terrestre
La diversité des habitats de la Patagonie, allant des hautes montagnes aux steppes en passant par les forêts denses, humides ou sèches, offre un refuge à de nombreuses espèces animales. Le plus grand prédateur de la région, et également le plus recherché par les voyageurs pour l'observer, est le puma, ou lion des montagnes. La Patagonie est l'un des meilleurs endroits au monde pour admirer cet animal discret et silencieux. Le puma y chasse principalement des guanacos, ses proies favorites. Le guanaco, un camélidé sauvage et agile, est omniprésent dans les steppes et les zones montagneuses, se déplaçant seul ou en troupeaux. Parmi les autres félins des régions australes, le chat Colo Colo est encore plus difficile à apercevoir que le puma. La guiña, également appelée chat Kod Kod, est plutôt rare et habite les zones humides et les montagnes. Ce petit prédateur chasse les oiseaux, les rongeurs et les petits reptiles. Le renard de Magellan et le renard gris sont les deux canidés présents en Patagonie. Solitaires, ils vivent dans divers types d’habitats, comme les forêts, les plaines, les prairies ou encore les zones rocheuses.
Le huemul, ou cerf des Andes, est un animal emblématique de la région, malheureusement en danger d'extinction. Il vit principalement dans les forêts andines et les montagnes. De la même famille que les cerfs, le pudu, le plus petit cerf du monde, est également en voie d’extinction. Il habite le nord de la Patagonie et la région des lacs, mais il est difficile à observer en raison de sa nature discrète. Le mara, aussi appelé lièvre de Patagonie ou lièvre des Pampas, est visible dans les steppes patagoniennes d’Argentine. C'est le troisième plus gros rongeur du pays. Au cœur de la steppe, des broussailles sèches et des plaines, on peut rencontrer la moufette de Patagonie, un omnivore reconnaissable à sa fourrure noire et blanche et à son odeur caractéristique qu'elle utilise pour se défendre contre les prédateurs. Le grand tatou velu, quant à lui, est un animal au corps cuirassé qui creuse de profonds terriers pour se protéger du climat rigoureux.
La faune aviaire
Les régions australes et leurs divers écosystèmes constituent un refuge privilégié pour une multitude d'espèces d'oiseaux, qu'ils soient de passage ou sédentaires, ce qui en fait un paradis pour les passionnés d'ornithologie. Parmi les symboles de la cordillère en Patagonie, le condor des Andes, avec une envergure de plus de 3 mètres, s'impose comme le plus grand rapace du monde. Le nandou de Darwin, plus grand oiseau du continent, est l'espèce emblématique des steppes patagoniennes. Cet oiseau brun, appartenant à la famille des Rheidae, se distingue par sa taille imposante, atteignant entre 90 et 100 cm de hauteur, et peut courir jusqu'à 60 km/h. Un autre oiseau symbolique est le Pic de Magellan, facilement reconnaissable à la crête rouge écarlate du mâle et au plumage noir de la femelle. Il habite les forêts humides des régions lacustres, les forêts andines et les zones boisées de la Terre de Feu. D'autres espèces de pics vivent également des deux côtés des Andes, comme le Pic du Chili, le Pic bûcheron, et le Pic vert et noir, ce dernier présent uniquement dans la province argentine de Neuquén.
Les nombreux lacs, lagunes et rivières accueillent diverses espèces d'échassiers et d'oiseaux aquatiques, tels que le martin-pêcheur, l'ouette, le cygne à cou noir et la merganette des torrents. Parallèlement, les zones boisées et les prairies abritent la sturnelle australe, le taurillon mésange, diverses buses, le caracara montagnard et huppé, les phrygiles, ainsi que la pépoaza œil-de-feu. Le long des océans Atlantique et Pacifique, les oiseaux marins foisonnent sur les plages sableuses, les côtes rocheuses, les lagunes et les îlots côtiers, avec des goélands, des pétrels, des sternes, des huitriers, des mouettes, des cormorans, et des manchots, tels que le gorfou sauteur, le manchot papou, et le manchot de Magellan.
La faune marine
Les côtes de la Patagonie, tantôt découpées, tantôt linéaires, s'étendent sur plus de 11 000 km le long des Andes, bordant les océans Pacifique et Atlantique. Cette région abrite une faune marine exceptionnelle, avec de nombreuses espèces migratoires qui passent à certaines périodes de l'année.
Le long des plages et même autour des quais de certaines villes portuaires comme Ushuaia, l'otarie à fourrure australe et le lion de mer sont les pinnipèdes les plus courants. Des régions comme Aysén, Magallanes, Chubut et la Terre de Feu hébergent également des éléphants de mer, qui viennent s'y reposer et se reproduire.
Les eaux de la Patagonie sont fréquentées par une grande variété de cétacés, tels que le rorqual commun, l'orque, le dauphin de Commerson, la baleine bleue, la baleine à bosse et la baleine franche australe. Un animal actuellement en danger d'extinction, présent uniquement du côté chilien, est la loutre, représentée par deux espèces : la loutre marine et la loutre du Chili. On les trouve dans les rivières tumultueuses de la Carretera Austral, les lacs d'eau douce de la région des lacs et volcans, les fjords, et le long de la côte pacifique patagonienne. Dans la cosmovision mapuche, cet animal est considéré comme le gardien des eaux.
Où aller en Patagonie pour observer sa faune ?
Les lieux de prédilection pour observer les animaux de Patagonie
Parc national Torres del Paine (Chili, Région de Magallanes)
Le parc national Torres del Paine, situé en Patagonie chilienne, dans la région de Magallanes, est le lieu le plus connu de la région pour observer les animaux de Patagonie. Les visiteurs peuvent y observer la majorité des animaux les plus iconiques, dont le puma, la star de Torres del Paine, les guanacos, les renards de Magellan, des rapaces et des condors des Andes. Ce lieu est idéal pour les randonneurs, et les amateurs de paysages sensationnels.
Parc national Patagonia (Chili, Région d'Aysén)
En pleine Carretera Austral, le parc national Patagonia est reconnu pour ses paysages caractéristiques, qui varient entre le nord et le sud de la Patagonie. Il abrite une riche biodiversité, avec des espèces telles que le huemul, la moufette, et le guanaco, omniprésent dans les steppes, ainsi que des pumas, de plus en plus présents dans le secteur ces dernières années. Il est le deuxième lieu de prédilection au Chili pour observer ce félin tant convoité par les voyageurs.
Parc marin Francisco Coloane (Chili, Région de Magallanes)
Situé dans le détroit de Magellan, ce parc est un espace protégé dédié à la conservation de la faune marine : il est le lieu privilégié pour observer les baleines à bosse, qui viennent s'y nourrir lors de leur migration. Mais il est également possible d’apercevoir des lions de mer, des dauphins, des manchots de Magellan et une multitude d’oiseaux marins. Les paysages y sont sauvages avec des fjords profonds et de nombreuses îles escarpées.
Isla Magdalena (Monument Naturel Los Pingüinos, Chili, Région de Magallanes)
L'île Magdalena fait partie du monument naturel Los Pingüinos, au sud du Chili. Elle est célèbre pour sa grande colonie de manchots de Magellan, qui attire des milliers de visiteurs chaque année. Le paysage de l'île est principalement constitué de plages et de petites collines, avec une vue imprenable sur l'océan. Les visiteurs peuvent également y observer des cormorans et des goélands, ainsi que d’autres oiseaux marins.
Parc Pingüino Rey (Chili, Terre de Feu)
Le parc Pingüino Rey est l'un des rares endroits au monde où l'on peut observer le célèbre manchot royal dans son habitat naturel. Ce parc, consacré à la protection de cette espèce emblématique, offre des paysages de vastes plaines et de côtes battues par les vents, caractéristiques de cette région australe.
Péninsule Valdés (Argentine, Province de Chubut)
La péninsule Valdés, située sur la côte atlantique de la Patagonie argentine, est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce lieu unique est célèbre pour ses animaux marins, où les voyageurs contemplent de près les baleines franches australes, les éléphants de mer, les orques, et des colonies de manchots de Magellan.
Parc Interjuridictionnel Marin Isla Pingüino (Argentine, Province de Santa Cruz)
Le parc Interjuridictionnel Marin Isla Pingüino est un site protégé principalement pour la conservation des pingouins et autres oiseaux marins. L’île abrite une colonie de manchots de Magellan, et elle est l'un des rares endroits où l'on peut observer le manchot de Penacho Amarillo, le gorfou sauteur. Les paysages marins, combinés aux côtes rocheuses et aux plages isolées, constituent un cadre mémorable pour observer des animaux dans leur habitat.
Parc Maritime Côtier Patagonia Austral (Argentine, Province de Santa Cruz)
Le parc maritime côtier Patagonia Austral, situé le long de la côte de la province de Santa Cruz, est un vaste espace protégé, qui est un refuge pour de nombreuses espèces, notamment des dauphins, des lions de mer, des oiseaux et des manchots.
Parc national Los Glaciares (Argentine, Province de Santa Cruz)
Le parc national Los Glaciares est célèbre pour ses glaciers impressionnants, dont le glacier Perito Moreno, mais ses forêts abritent également de nombreux animaux observables lors de randonnées, tels que le renard culpeo, le huemul, le chat de Goeffroy, et une grande variété d'oiseaux, dont le condor des Andes et le caracara montagnard. C'est un véritable paradis pour les amateurs de randonnée et de montagne.
Parc national Terre de Feu (Argentine, Province de Terre de Feu)
Ce parc de la Terre de Feu situé se trouve à l'extrémité sud de l'Argentine, dans la province éponyme. Il borde le canal Beagle, et se caractérise par ses forêts subantarctiques, ses montagnes, et ses lacs glaciaires. Il abrite une faune diversifiée, incluant le renard culpeo, le guanaco et le castor, ainsi que de nombreuses espèces d'oiseaux : le tyran mélancolique, le pic de Magellan, la chouette chevêchette, l’ouette marine, la sterne de Magellan, l’albatros etc.
Les conseils de nos experts pour l'observation de la faune
Pour observer les animaux de manière sécurisée et respectueuse, il est essentiel de suivre quelques conseils pratiques. Tout d'abord, respectez les règles en vigueur dans les parcs et réserves naturelles. Restez sur les sentiers balisés et évitez de vous approcher trop près des animaux pour ne pas les perturber.
Utilisez des jumelles pour admirer la faune à distance, sans altérer leur comportement naturel. Les photographies sont bien sûr les bienvenues, mais veillez à ne pas utiliser de flash pour ne pas effrayer les animaux. Enfin, soyez vigilant à l'environnement en veillant à ne pas laisser de déchets derrière vous.
Pour une expérience enrichissante et en toute sécurité, faites appel à des guides spécialisés en faune et nature. Ces experts possèdent une connaissance approfondie de la région et des comportements animaux, et sauront vous conduire aux meilleurs spots d’observation tout en respectant les normes de conservation.
Pour observer les pumas en Patagonie chilienne, vous pouvez faire appel à un puma tracker, qui connaît parfaitement les habitudes de ce félin et vous emmènera dans les zones les plus isolées.
Originaire d'Auvergne, Marilys vit à Cahuil, sur la côte Pacifique du Chili, où elle apprécie la tranquillité et une vue inégalable sur l'océan.
Avec ses nombreuses années d'expérience en communication et marketing digital, Marilys est l'experte derrière tous les contenus publiés chez Korke, ainsi que les supports personnalisés pour nos clients.
Amoureuse de la nature et des animaux, Marilys aime randonner, escalader des montagnes et capturer la beauté des paysages de nos régions à travers la photographie.
