Longue de 489 km, la route entre La Paz en Bolivie, et Arica au Chili, traverse des paysages typiques de l’altiplano. Elle est de même considérée comme un symbole de connexion et de coopération entre ces deux nations, dans une région historiquement marquée par des conflits territoriaux.
Caractéristique de cette route
Reliant la capitale bolivienne à la ville portuaire d’Arica au Chili, cette route est principalement dédiée au transport des marchandises entre ces deux pays. Un traité entre le Chili et la Bolivie, survenu après que la Bolivie ait perdu son accès à la mer lors de la Guerre du Pacifique, a établi cette route comme une zone de libre passage pour les camions boliviens. Malgré son rôle crucial dans l'économie régionale, cette voie de circulation entraîne des répercussions sociales et environnementales. Certains villages andins traversés par cette route ont connu un déclin démographique, les habitants étant attirés par les opportunités offertes dans les centres urbains plus importants. De plus, le parc national Lauca est confronté à des menaces environnementales, notamment la dégradation des sols due au passage fréquent des camions.
Que voir le long de la route ?
Cette route propose plusieurs lieux emblématiques de l’altiplano à visiter, parmi lesquels :
- La Paz, Bolivie
La capitale la plus haute au monde séduit les visiteurs par son mélange unique de culture, d'histoire et d'aventure.
- Le parc national Sajama, Bolivie
Ce parc, situé à proximité de la frontière chilienne, abrite le plus haut sommet du pays, le volcan Sajama. Cette aire naturelle présente les paysages les plus caractéristiques des plateaux andins.
- Le village de Parinacota, Chili
Déclaré monument national, ce village se situe à 4392 mètres d’altitude. Il est connu pour ses maisons et son églises bâties en pierres volcaniques, en boue et en chaume.
- Le lac Chungará, Chili
Le Chungará est l’un des lacs navigables les plus hauts au monde, perché a 4500 mètres d’altitude. De nombreux flamants roses et alpagas sont visibles aux alentours du lac.
- Le parc national Lauca, Chili
Ce parc, étendu sur plus 137 883 hectares, détient une vue imprenable sur les volcans Pomerape et Parinacota. Inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco, il est l’habitat de nombreux guanacos, de vigognes et de viscaches.
- Arica, Chili
La ville portuaire chilienne offre de nombreux sites historiques à visiter, des musées et plusieurs plages de sable fin pour s’y détendre.