Avec une géographie à couper le souffle, des habitants réputés pour leur hospitalité et des infrastructures touristiques modernes, le Chili attire de plus en plus de voyageurs, en quête d’une expérience unique. Mais qu’est-ce qui rend ce pays si exceptionnel ? Tout simplement, parce que le Chili est une destination où la nature et la culture se rencontrent dans un parfait équilibre, offrant des souvenirs inoubliables à chaque tournant. Des sommets enneigés des Andes aux mystérieuses îles de Patagonie, chaque région du Chili raconte une histoire, prête à être découverte par les aventuriers du monde entier.
Le Chili, qui s’étend sur 4 300 kilomètres de long pour une largeur moyenne de 180 km, offre une diversité remarquable de climats et d’écosystèmes. Des déserts aux vallées viticoles, des grands lacs aux hauts volcans jusqu’aux glaciers, le Chili possède une palette naturelle aussi vaste que captivante. Ce pays, niché entre la majestueuse Cordillère des Andes et l’immensité de l’océan Pacifique, possède une position géographique singulière, ce qui en fait une destination privilégiée pour une immersion totale en pleine nature.
Découvrir la culture chilienne, riche et diversifiée, constitue une expérience à part entière. Les traces laissées par de nombreuses cultures précolombiennes ponctuent le territoire de vestiges surprenants : au nord, les chemins et forteresses des Incas, mais aussi les héritages de la culture Tihuanaco et Diaguita ; tandis qu’au sud, ce sont les traditions des Mapuches, peuple emblématique de la région des lacs et des volcans, qui marquent le paysage.
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Véritable joyau du sud du continent sudaméricain, le parc national Torres del Paine est la destination à connaître lors d’un séjour au Chili. Situé entre la Cordillère des Andes et la steppe patagonique, ce parc s’identifie par ses 3 formations de granit qui le surplombent. Composé de grands lacs, de glaciers impressionnants et de vastes plaines, le parc abrite une faune diversifiée, comprenant des guanacos, des renards de Magellan, des cerfs des Andes, des nandous, ainsi que l’emblématique puma. Sans oublier le majestueux condor, que l’on peut observer en vol depuis presque tous les coins du parc.
Classé Réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 1978, le parc offre deux moyens d’exploration distincts. Le premier consiste à parcourir ses sentiers à pied ; de nombreux itinéraires balisés conviennent à tous les niveaux de randonneurs. Parmi les plus longs, on trouve le circuit W, menant à la base des célèbres tours, et le circuit O, une boucle complète autour du massif du Paine. Le second moyen d’exploration est en voiture, permettant de rejoindre différents points de vue pour contempler les différentes chutes d’eau, les lacs, les espèces animales endémiques ainsi que les reliefs montagneux du parc. Une excursion incontournable est la navigation sur le lac Grey jusqu’à son glacier homonyme, où l’on peut observer d’immenses blocs de glace se détacher et plonger dans les eaux lacustres. À proximité immédiate du parc, du côté argentin, se situe le Parc National des Glaciers, abritant l’impressionnant glacier Perito Moreno. Nous vous proposons cette excursion en Argentine en complément de votre voyage au Chili.
À 3 768 kilomètres à l’ouest de Santiago du Chili, on découvre l’île de Rapa Nui, mieux connue sous le nom d’Île de Pâques. Elle est intégrée à l’état chilien depuis 1888. Cette île polynésienne est mondialement célèbre pour ses moaïs. Plus de 900 de ces statues anthropomorphes sculptées dans les différentes roches volcaniques qui composent l’île, témoignant du talent des habitants entre le 8e et le 16e siècle.
En parcourant cette île située au milieu du Pacifique, on peut découvrir l’histoire derrière la fabrication de ces statues, depuis la carrière du volcan Rano Raraku où elles étaient taillées, les différentes théories sur leur transport à travers l’île, et les autels où les moais étaient érigés, appelés Ahu. On peut admirer les plus beaux autels de moaïs présents sur l’île, sur les sites de Ahu Tongariki, Ahu Tepeu, Ahu Nau Nau, Ahu Ko Te Riku et Ahu Akivi. Mais l’île permet de découvrir aussi une ambiance exotique, faite de splendides plages de sable blanc et de palmiers. Vous effectuez de longues promenades à cheval, des sorties en mer, sillonnez le cratère des volcans Rano Kau et Orongo, et dégustez les poissons pêchés sur les côtes de l’île comme le mahi-mahi et l’espadon.
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San Pedro de Atacama se situe au coeur d’un écrin naturel immuable, le désert d’Atacama, le désert le plus aride au monde, formé il y a 3 millions d’années. Il y pleut en effet en moyenne une fois tous les dix ans. La véritable richesse de ce village précolombien réside dans sa situation géographique privilégiée. L’histoire géologique de ce désert, autrefois recouvert par l’océan, combinée aux nombreuses éruptions volcaniques dans la région, a façonné des paysages d’une diversité remarquable, offrant une palette de couleurs et une variété de formations minérales uniques.
Aujourd’hui, c’est un village prisé des touristes, servant de point de départ pour explorer les nombreux sites incontournables de la région. On peut par exemple visiter le Tatio, des geysers naturels situés dans la cordillère à plus de 4 300 mètres d’altitude. Ils se découvrent à l’aube, avant de se baigner dans les piscines naturelles. Les lagunes Miscanti et Miñiques, perchées à plus de 4 500 mètres sous les volcans du même nom, valent également le détour lors d’une excursion d’une journée. Il ne faut pas oublier de visiter la Vallée de la Lune, un relief de sel qui se situe à côté du village et donne l’impression d’avoir voyagé sur une autre planète.
Une multitude d’autres excursions peuvent s’effectuer depuis le village pour découvrir des paysages caractéristiques du désert, des sites historiques de la culture atacaméenne ou des sites préhistoriques. Mais l’un des plaisirs qui fait l’unanimité auprès de l’équipe de l’agence de voyage Korke est d’assister au lever du soleil depuis la lagune Chaxa, en compagnie des trois espèces de flamants roses présentes sur le continent sud-américain.
Aux portes de la Patagonie chilienne, se trouve la région des lacs et des volcans, où se succèdent des forêts millénaires, des lacs aux eaux émeraude et de nombreux volcans, la plupart encore en activité. Parmi les lieux à connaître, on retrouve Puerto Varas, charmante ville située au bord du lac Llanquihue. Elle possède une belle vue sur les volcans Osorno et Calbuco. Dans les environs de la ville, vous pouvez visiter le parc Vicente Pérez Rosales et ses chutes de Petrohué, le lac Todos los Santos, le pittoresque village de Frutillar, ou encore réaliser l’ascension du volcan Osorno.
Plus au sud de la région, s’étend l’archipel de Chiloé, résultat de la période glaciaire et du mouvement des plaques tectoniques. Jadis peuplées par les indiens Chonos et Huiliches, puis colonisées par les Européens, les îles de Chiloé incarnent une culture régionale unique en leur genre. L’île principale, appelée la Grande île de Chiloé, abrite une multitude de sites à découvrir. Vous pourrez y admirer les nombreuses petites églises en bois de mélèze, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Un incontournable sur l’île à ne pas manquer, les maisons colorées sur pilotis de la ville de Castro. Chiloé est renommée pour sa cuisine authentique, qui puise ses racines dans les traditions ancestrales des peuples indigènes. Le curanto, plat emblématique de la région, est préparé en cuisant coquillages, poissons, saucisses, pommes de terre et légumes dans un trou creusé dans le sol, perpétuant ainsi un héritage culinaire unique.
Plongez dans l’univers insulaire de cet archipel peuplé de légendes anciennes et du charme de Puerto Varas grâce à notre suggestion de circuit, entièrement adaptable à vos envies.
Situé au bord de l’océan Pacifique dans la partie centrale du Chili, Valparaiso a été pendant plusieurs siècles le port étoile de l’Amérique du Sud. La ville a été le premier et le plus important port marchand sur les routes maritimes de la côte Pacifique de l’Amérique du Sud qui reliaient les océans Atlantique et Pacifique par le détroit de Magellan. Cependant, l’avènement du canal de Panama a changé la donne, entraînant un déclin progressif de la prospérité de la ville. Du jour au lendemain, le port est tombé en état léthargique, figé dans le temps. Les voiliers ont cessé d’affluer, les artistes et les entrepreneurs fortunés ont progressivement déserté les lieux, laissant derrière eux une atmosphère de nostalgie.
C’est cette caractéristique qui aujourd’hui rend Valparaiso si intéressante. La ville, déclarée Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco, se révèle être un trésor culturel et architectural, où une balade à travers ses différents « cerros », ces collines parsemées de maisons en bois colorées le long de la côte, vous plonge dans sa singulière histoire. Les Cerro Alegre et Cerro Concepción, sont les deux collines les plus connues de la ville, notamment pour contempler l’art urbain emblématique de la ville. Le musée “Street Art” à ciel ouvert est l’un des lieux les plus appropriés pour cela. Un séjour à Valparaiso promet une expérience culturelle, panoramique et gastronomique des plus exaltantes ; la ville possède de nombreux restaurants réputés pour découvrir la cuisine de la côte pacifique du pays.
Pour découvrir le charme de Valparaíso, consultez nos circuits sur mesure au Chili, passant par la Perle du Pacifique.